Podemos establecer diferentes tipologías de escalada según dónde se practique, según su metodología, según su nivel, según la ruta, según la superficie sobre la que se practica, etc.

Hay tantos tipos que seguro que vas a encontrar mucha literatura sobre ello, porque se pueden establecer muy diversas clasificaciones. Pero lo que realmente te interesa conocer es que para todas y cada una de esas disciplinas es necesario conocer las técnicas de escalada que son necesarias para practicarlas. ¿Quieres conocer las principales modalidades?

Principales tipos de escalada

Como decimos, existen diferentes tipos de escalada y pueden clasificarse en función de muy diversos factores, como los tipos de reuniones de escalada, la superficie sobre la que se realiza la actividad, los tipos de cuerda que se emplean, etc.

La finalidad es la misma: llegar a la cima. Pero las técnicas de escalada son diferentes y cuentan con distintas características. Aquí te presentamos las principales.

Escalada en bloques

La escalada en bloques es una técnica que se utiliza para realizar un primer acercamiento a este deporte. Normalmente, se seleccionan rocas de no más de tres metros de altura y sirven para que un instructor nos proporcione las nociones básicas sobre la escalada, como el calzado necesario, los movimientos, la regla de los tres apoyos, etc.

A la escalada en bloque también se le conoce como búlder y es una de las más utilizadas porque ese tipo de paredes son fáciles de encontrar.

Siempre se practica a baja altura, por lo que queda exento de medidas de seguridad y el equipamiento necesario son las zapatillas adecuadas y unas colchonetas para amortiguar el posible impacto en caso de caída.

Escalada de adherencia

La escalada de adherencia se practica en paredes que no son del todo verticales y no disponen de suficientes presas. Aquí es muy importante la colocación del cuerpo: la parte de abajo se coloca lo más separada posible de la pared y el mayor peso se aplica en el punto de contacto de los pies con la roca.

Intentaremos alcanzar las presas más cercanas a nosotros siempre que sea posible y avanzaremos poco a poco, con pequeños pasos.

En esta modalidad es casi imposible volver atrás, por eso hay que calcular bien cuál es el siguiente paso. Si nos equivocamos, corremos el riesgo de caer. Por eso es muy importante estar concentrado.

Escalada en extraplomos y techos

La escalada de extraplomos y techos es sólo apta para quienes tienen bastante fuerza física. Hay que mantener el centro de gravedad del cuerpo pegado a la pared, con el cuerpo en tensión. Por eso hay que saber ahorrar energías extendiendo los brazos siempre que sea posible para no cargar demasiado los hombros y la espalda.

Escalada en X

La escalada en X se suele practicar en chimeneas anchas y también en placas de gran verticalidad. Se llama así porque el escalador tiene que ir realizando un movimiento que imita la letra equis. ¿Cómo se hace eso? Siguiendo este patrón:

1. Colocar la mano derecha.
2. Colocar el pie derecho.
3. Colocar la mano izquierda.
4. Colocar el pie izquierdo.

Para practicar este tipo de escalada se recomienda economizar fuerzas.

Escalada en fisuras

La escalada en fisuras se realiza agarrándose a las mismas con los dedos, la mano o incluso el brazo, dependiendo del ancho que tenga la fisura en cuestión. A veces también puede ser necesario utilizar los puños, los codos, los pies, las rodillas o el cuerpo entero.

Eso significa que hay que estar en muy buena forma porque hasta en los dedos puede recaer todo el peso de nuestro cuerpo, y hay un riesgo importante de lesiones.

Hay que encontrar la mejor posición para poder colocar la parte de nuestro cuerpo que sea necesaria para avanzar con la mayor fuerza posible pero procurando no hacernos daño. Por ejemplo, con el pulgar hacia arriba si vamos a empotrar las manos.

Escalada de chimeneas

La escalada en chimeneas se practica en grietas anchas que nos ofrecen el espacio suficiente para colocar todo nuestro cuerpo. Eso sí, hay unas chimeneas más estrechas que otras, por lo que se distinguen varios tipos:

• Chimeneas estrechas: las piernas y brazos se mueven al mismo tiempo.
• Chimeneas de oposición: los pies se apoyan en una de las paredes y la espalda y las manos, en la contraria. Haremos fuerza con las piernas para avanzar.
• Chimeneas de extensión: son las más anchas y se avanza colocando el brazo y el pie derecho en una pared y el brazo y el pie izquierdo en la otra.

Rappel

El rappel es la técnica de escalada más utilizada para descender de una pared después de haber alcanzado la cima. Así se evitan descensos fatigosos. Se utilizarán cuerdas que fijaremos en sus anclajes para evitar accidentes.

Escalada dinámica

En la escalada dinámica se pasa del movimiento estático (que es más meditado) a otro dinámico que nos permite impulsar nuestro cuerpo.

Esta técnica está reservada a los escaladores con más experiencia porque requiere de mucha coordinación de movimientos. Es una técnica de escalada compleja.

¿Cómo mejorar tu técnica?

La mejor manera de mejorar tu técnica de escalada es practicando y dejándote aconsejar por escaladores experimentados.

La escalada es un deporte técnico y de habilidad, lo que implica saber cómo colocar los pies, principalmente, porque eso nos ayudará mucho a avanzar en la pared.

Pero también es un deporte que requiere de fuerza física para sostener tu peso y de mucha fuerza mental para no despistarte.

Los pies son una de las partes fundamentales para practicar este deporte pero hay otros factores que influyen en la correcta colocación del cuerpo. Sin embargo, saber cómo y dónde colocar los pies es imprescindible porque también influye en la tensión que se genera en tus antebrazos y en la forma en la que alcanzas la siguiente presa.

La entrada Técnicas de escalada: Tipos y características se publicó primero en Deportes Riesgo.

¿Qué debes saber antes de empezar?

Cuando eres principiante en escalada en lo único en lo que piensas es en enfrentarte a la pared para intentar llegar al siguiente punto pero hay toda una formación y una preparación física detrás. ¿Sabrías cómo agarrarte a un tipo de presa determinado? ¿O qué tipo de entrenamientos necesitas para mejorar tu condición física?

Seguramente desconozcas la importancia de colocar tus piernas y tus brazos en la posición correcta, o de ejercer la fuerza adecuada en el punto exacto, o de que no todos los agarres se deben coger de la misma manera y que cada uno de ellos tiene un ‘truco’ especial… Vamos a hablar de todo eso a continuación.

Posición de brazos y piernas

Cuando comenzamos a practicar una actividad, los nervios no nos dejan encontrarnos con toda la comodidad con la que nos gustaría. Inevitablemente, nuestro cuerpo se contrae porque, al ser algo nuevo para nosotros, la relajación es algo que nos cuesta bastante al principio. Esto es totalmente normal y no hay que preocuparse por ello pero sí hay que trabajarlo para que, con el tiempo, deje de ocurrir.

También tenemos tendencia a realizar movimientos bruscos que en nada nos ayudan a avanzar sino, más bien, a ponernos más nerviosos porque nos provocan más errores que aciertos.

Poco a poco, tendremos que ir aprendiendo qué cantidad de fuerza tenemos que aplicar en cada movimiento y con qué partes de nuestro cuerpo hacerlo.

Con la práctica nos daremos cuenta de que no sólo es importante la fuerza que ejercemos con dedos, brazos y espalda sino, también -y seguramente más importante- juega un papel esencial la posición de nuestros brazos y piernas.

Es muy importante utilizar las zonas correctas de nuestros zapatos de escalada para aplicar la fuerza adecuadamente a la hora de generar el movimiento de nuestro cuerpo para que éste sea efectivo.

También la colocación de los brazos es importante. Hay que mantenerlos estirados la mayor cantidad de tiempo posible y doblarlos o aplicar fuerza únicamente cuando vayamos a realizar un movimiento o cuando lo estemos haciendo. Si estamos descansando o pensando cuál será nuestro siguiente paso, es mejor relajar esas extremidades.

Esto no se aprende el primer día, así que tendrás que caer muchas veces hasta que sepas controlar tus movimientos.

Agarres

Cuando somos principiantes en escalada no podemos atender a esto pero, cuando vamos adquiriendo experiencia, si queremos progresar en este deporte como escaladores y subir de nivel, tenemos que conocer las distintas presas que existen y cuál es la manera más correcta de agarrar cada una. ¿Cuáles son los agarres más comunes?

• Regletas. Son presas pequeñas  en las que únicamente cabe una pequeña parte de nuestra falange. Por esto, lo recomendable es agarrarlas con los cinco dedos muy juntos y colocando el pulgar ligeramente sobre el dedo índice. Suelen ser filudas, cortantes o aplanadas.
• Romos. Se trata de presas grandes o lisas, a las que hay que agarrarse con la mano entera, abierta y ligeramente curva para obtener mayor adherencia. Aquí la colocación de la muñeca es muy importante porque es la referencia que tendremos para saber si estamos o no muy separados de la pared y de la presa. Es donde hay que fijarse para corregir correctamente la posición.
• Pinzas. Son presas en las que una parte debe agarrarse con el pulgar y la otra con el resto de dedos de la mano. Ambas zonas están opuestas.
• Monodedos, bidedos o tridedos. Estas presas reciben su nombre por el número de dedos que es necesario para agarrarse a ellas y es fácil de distinguir. Se suelen presentar en forma de hoyos o hendiduras y en cada una de ellas sólo cabe un dedo, dos o tres, dependiendo de la tipología. En estos casos, el agarre debe realizarse con los dedos fuertes. En este caso, para el monodedo será el dedo corazón; para el bidedo serán el dedo corazón y el anular; y, para el tridedo, se añade el dedo índice a los dos dedos anteriores.
• Dobles. En este tipo de presas caben las dos manos a la vez y son perfectas para descansar en un momento dado, así como para acomodar determinadas posiciones del cuerpo antes de realizar el siguiente movimiento, hacer cambios de mano o cruzar una mano sobre la otra para poder continuar de una manera más cómoda.
• Fisuras. Son un tipo de presas que se distingue porque son espacios entre dos paredes, dos fracciones de pared o aberturas en la misma que se pueden agarrar introduciendo los dedos, las manos o los brazos, dependiendo de su tamaño. Este tipo de agarres pueden causar dolor e incluso heridas. por eso se recomienda siempre realizar la escalada con esparadrapo para evitar daños.

Escalada vs descansos

Cuando hablamos de deporte, de cualquier tipo, siempre se nos habla de la importancia de la alimentación adecuada y del descanso indispensable. En la escalada ese aspecto juega un papel esencial.

Es muy importante programar nuestro entrenamiento físico y de escalada de manera que permitamos a nuestro cuerpo tener el descanso que necesita para recuperarse y poder afrontar el siguiente esfuerzo.

Eso dependerá de cada persona pero, para rendir al máximo, lo que se recomienda es entre tres y cuatro días de descanso semanales para no sobrecargar nuestro cuerpo, ya que la escalada, del tipo que sea, es una actividad que, como dijimos antes, nos tensa demasiado y nos obliga a realizar un gran esfuerzo corporal y mental.

Si eres principiante, a lo mejor no sabes que para practicar escalada tienes que estar en buena forma y que va a ser necesario un entrenamiento periódico para conseguir y mantener las condiciones físicas que te permitan practicar esta actividad con garantías.

Así, debemos entrenar para fortalecer dedos, brazos, piernas, core, abdominales, dorsales y demás músculos que entran en juego en este deporte.

Por tanto, a los ejercicios para aprender a escalar hay que sumar otros para estar en forma y es mucho trabajo como para sobrecargar nuestro cuerpo innecesariamente. Lo cual quiere decir, como venimos apuntando, que el descanso es fundamental en escalada.

Equipo imprescindible para un principiante

Con todos los deportes de los que hablamos en este blog te decimos lo mismo: el equipo con el que lo practicas es primordial. Por tanto, asegúrate de llevar el adecuado.

En la escalada también es necesario familiarizarse con el material que utilizas. ¿Qué necesitas?

Zapatillas de escalada

Este elemento es imprescindible en escalada y hay que prestarle especial atención porque las zapatillas son las que te aportarán adherencia y precisión a la hora de moverte.

Procura que sean de tu talla. En este caso, deben ser ajustadas pero sin causarte dolor, rozaduras o similar.

Pruébatelas bien cuando vayas a comprarlas. En este caso, nada de alquilar o heredar. No es algo que se pueda compartir, no es nada higiénico.

Y pregunta a tu vendedor de confianza si tienes dudas, en tu tienda te orientarán mejor que en ningún sitio.

También se les llama tillas, pies de gato o pédulas.

Magnesio y magnesiera

Otro elemento importante en tu equipo de escalada es el magnesio, puesto que te ayudará a llevar las manos secas para poder agarrarte bien.

Para los principiantes en escalada: el magnesio es el famoso polvo blanco que algunos deportistas se ponen en las manos para no resbalar. En este deporte es un salvavidas.

Para llevarlo contigo, no lo puedes llevar en un bolsillo, de ahí que también sea necesario una magnesiera.

Arnés

Obviamente, vas a necesitar una sujeción para tu seguridad, por lo que el arnés es otro de los elementos imprescindibles en tu equipamiento de escalada. Los vas a encontrar de muchos tipos, dependerá de lo que quieras o puedas gastarte.

Lo que debes tener en cuenta principalmente a la hora de elegir es que sea cómodo y que sea de tu talla. Para que te orientes, una vez ajustado el arnés, deben sobrar unos quince centímetros de cinta en la cintura.

Cuerda

La cuerda es otro de los materiales que no pueden faltar si practicas la escalada. Elige una de entre 10 y 10,5 milímetros de diámetro si eres principiante. No es recomendable que sea menor a no ser que tengas ya bastante experiencia en esto.

En la mayoría de los casos, la longitud de la cuerda es suficiente con unos 60 metros.

ATC y mosquetón con seguro

Es importante en escalada contar con un buen ATC, un dispositivo de aseguramiento que funciona como un freno para la cuerda que vas a utilizar en la escalada.

Será tu seguro de vida ante una caída, así que es importante que aprendas a utilizarlo. Para empezar, te tienes que acostumbrar a sostener la cuerda con la mano de freno en todo momento.

Y, además, también es necesario un mosquetón con seguro.

Casco

En muchos deportes de aventura, el casco es imprescindible. Y, como podrás intuir, en la escalada es esencial para tu seguridad. Te protege ante una caída y ante posibles desprendimientos de cualquier cosa, por pequeña que sea.

Procura que sea de tu talla, que se ajuste bien a la forma de tu cabeza y, de paso, que sea de tu gusto, aunque esto último lo dejamos a tu elección.

Cintas express

Vas a necesitar entre doce y catorce cintas express. En este caso, si sueles ir siempre con las mismas personas a practicar escalada, podéis hacer un apaño entre todos para ahorrar algo de dinero.

Con todo este material, tienes los elementos imprescindibles para la escalada si eres principiante. Al contrario que algunos materiales de otros deportes de riesgo, en este caso no es recomendable alquilar ni usar material de segunda mano porque de lo que se trata es de que tengas el cien por cien de prestaciones de todos ellos. Es una mera cuestión de seguridad, ni más ni menos.

Pero, como siempre te decimos, antes de realizar una inversión, ten claro que vas a darle uso al material, fórmate, que te enseñen de qué va esto y, una vez le hayas cogido el gusto, ¡compra todo lo que necesites y a disfrutar!

Sitios en los que practicar

Para iniciarte en la escalada necesitas entrenamiento y aprender las técnicas porque un error puede dar lugar a una caída y una caída, en este deporte, puede ser fatal. Por tanto, vamos a empezar por las recomendaciones sobre dónde empezar a practicar la escalada si eres principiantes:

• Practica escalando en zonas sencillas, realizando ascensiones sin prisas.
• Lo más recomendable es empezar en rocódromos con la guía de un profesional.
• Haz las ascensiones muy despacio al principio.
• Las primeras veces, céntrate en controlar el miedo y la tensión.
• Ten mucha prudencia.

Una vez dicho esto, cuando ya te enfrentas a paredes verticales en la naturaleza, tienes que elegir una zona que sea apta para novatos, porque no todas entrañan la misma dificultad ni el mismo riesgo.

En España hay varios lugares que son perfectos para principiantes en escalada. Te vamos a proponer los más interesantes a continuación pero ten en cuenta que, en cualquiera de ellos, cuando estás empezando, lo ideal es ir acompañado de un experto.

Quirós (Asturias)

Aquí existe una de las mejores escuelas de escalada y hay un entorno perfecto en la Cordillera Cantábrica para dar los primeros pasos como escalador e ir subiendo de nivel. En El Llano hay un refugio para los escaladores que quieran pernoctar.

Alfacar (Granada)

Granada tiene una gran variedad de sectores para practicar escalada. La de Alfacar es la más popular para principiantes, aunque hay rutas para todos los niveles. Las vistas también son impresionantes, un aliciente más para empezar tu aventura aquí.

Morata de Jalón (Zaragoza)

En este lugar hay otra de las escuelas más cercanas a Zaragoza, muy conocida y con numerosas rutas de acceso y varios grados de dificultad, para que puedan ir tanto novatos como escaladores experimentados.

San Bartolo (Cádiz)

Muy cerca de las playas de Tarifa se encuentra esta zona de escalada para principiantes, con unos muros-mosaico verdaderamente singulares. Es la escuela más popular de Cádiz y una de las más populares de Andalucía.

Éstas son sólo algunas de las diferentes zonas en las que los principiantes pueden iniciarse en la escalada, pero también hay otros muy conocidos e igual de interesantes como la Sierra de Gredos (Castilla Y León), Eguino (Álava), Montserrat (Barcelona), Montanejos (Castellón), Sella (Alicante), La Pedriza (Madrid) o Valeria (Cuenca).

6 errores en los que no debes caer

Cuando estás aprendiendo en esto de la escalada, lo normal es equivocarse hasta que se dominan la técnica y los trucos. Pero, para que se te dé un poco mejor, aquí te dejamos algunos consejos de errores que no debes cometer para poder avanzar más deprisa hacia el siguiente nivel:

• La fuerza física no es más importante que la técnica o la experiencia. Hay muchos principiantes que se centran en lo primero y no en desarrollar su habilidad, que al final es clave para que se te dé bien este deporte.
• No quieras progresar muy rápido. Como te hemos dicho antes, hay que ascender sin prisas al principio para que el progreso sea más efectivo o te descentrarás del objetivo e irás por mal camino desde el inicio.
• No vayas con miedo y con tensión. Ya dijimos anteriormente que trabajar este aspecto es muy importante para poder sentirte cómodo. Ir al límite no te ayudará a avanzar y estas cosas suelen ocurrir como consecuencia del punto anterior, es decir, por querer hacerlo demasiado deprisa.
• No evaluar los riesgos. Un exceso de confianza o la falta de análisis antes de efectuar el siguiente movimiento puede ser fatal. Sólo evitarás la caída si te paras a pensar en lo que estás haciendo y en lo que vas a hacer y cómo.
• No te pares a descansar a descansar en cualquier parte. Recuerda que en la escalada pueden caer piedrecitas, una cinta express, un fisurero… Y todo eso puede ir a parar a tu cabeza. No te comas el bocadillo donde tengas a tu compañero justo encima de ti a treinta metros, porque de todo lo que caiga hacia abajo eres diana fácil.
• No informarte sobre el lugar de la escalada. Los principiantes a veces tienen tantas cosas en la cabeza que se olvidan de conocer el terreno previamente antes de lanzarse a él. Puedes acabar en zonas que están por encima de tu nivel y a ver cómo sales del atolladero.

Son solamente algunos de los errores más comunes que se dan en la escalada cuando eres principiante. Tenlos en cuenta y aplícalos desde el principio y podrás avanzar más deprisa en cuanto domines estas cuestiones.

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En la escalada, como en otros muchos deportes y diríamos que incluso en la vida, la eficiencia es la clave. Nuestro cuerpo tiene unas capacidades que son las que son y que debemos aprender a explotar como es debido. De ahí que entrenar sea la única opción de mejorar. ¡Y cuanto más partido seamos capaces de sacarle a nuestro entrenamiento, más satisfactoria será la experiencia de la escalada!

Entrenar el cuerpo al completo, ¡no solo los brazos!

Cuando se empieza en el mundo de la escalada indoor se tiende a pensar, como el que empieza a nadar, que todo el esfuerzo se lo llevan los brazos. ¡Y de eso nada! Nuestras piernas tienen mucha más potencia que nuestros brazos, por lo que conviene trabajar todos los grupos musculares de nuestro cuerpo. No os preocupéis, se trata de un error de lo más habitual, por eso hemos querido contároslo al principio, ¡para que desterréis la idea de una vez por todas!

Y ojo, que cuando nos referimos a los brazos no decimos únicamente que empecéis a hacer pesas. Hay que practicar ejercicios específicos tanto para nuestras muñecas como para nuestros dedos. Al fin y al cabo, aunque no sean los que tienen que cargar con la mayoría de nuestro peso (un 60% va a las piernas), sí que son el punto de apoyo que debe mantenernos agarrados a la pared.

La posición de pies y manos, crucial

Mientras que en nuestro día a día nuestras manos son las que mandan y nuestros pies ‘solo’ nos mueven, cuando estamos colgados de una pared ocurre justo lo contrario. Las manos, aunque nos cuesta interiorizarlo, tan solo nos guían y sirven como apoyo, mientras que los pies son los que hacen todo el trabajo. ¡Por eso aprender a colocarlos es absolutamente vital para conseguir nuestros objetivos!

Eso sí, no vas con mentalizarnos con esto, sino que toca aprender a cómo colocar la posición de manos y pies para que nuestro esfuerzo sea lo más eficiente posible. Para que nos entendamos: lo más importante en el mundo de la escalada en rocódromo o al natural es saber utilizar los puntos de apoyo de nuestros pies. 

• Estos se encuentran tanto en la puntera, entre el dedo gordo y el índice, como en el talón.

Eso sí, por muy importantes que sean los pies, sin manos no hay escalada. Es por ello que hay que aprender cómo utilizarlas fatigándolas lo mínimo posible. 

• Un buen consejo que siempre hay que tener en cuenta es que hay que mantener los brazos rectos siempre que sea posible. Un músculo flexionado es un músculo cansado, así que muy atentos a esto.

Practicar ejercicios de equilibrio, tan importantes como los de fuerza

Sin fuerza no hay escalada en rocódromo, está claro, pero tal y como decía un célebre anuncio de neumáticos, ‘la potencia, sin control, no sirve de nada’. Así es, de nada sirve estar fibrados al máximo si no contamos con el equilibrio suficiente para desarrollar el tipo de actividad que necesitamos en la pared. ¡Por suerte esto se puede entrenar!

La mejor forma de hacerlo es, por ejemplo, acostumbrarnos a caminar con los talones pegados al suelo. O dar saltos con las rodillas separadas. ¡No todos los entrenamientos para escalada que no son de fuerza se desarrollan colgados de una pared! De hecho, como ya sabréis por otras disciplinas, los ejercicios con fitball también son altamente beneficiosos para nuestro equilibrio.

Coordinación, el tercer pilar de la escalada indoor o al aire libre

Si importantes son la fuerza y el equilibrio, para dar nuestros primeros pasos en la escalada en rocódromo también es tremendamente importante tener en cuenta que necesitamos de una coordinación apropiada para el ejercicio que vamos a practicar. Por lo general, todo esfuerzo físico requiere de buenas condiciones en este parámetro, pero como ya supondrás no es lo mismo salir a correr, una actividad que se asemeja más a un ejercicio como caminar, que ponerte a subir por una pared vertical.

No te preocupes, esto también se puede entrenar y cualquier monitor de rocódromo sabrá darte grandes consejos con los que ponerte a punto. 

Esto, aprender de los que más saben, es precisamente el consejo que te damos a continuación, ¡y tiene su explicación lógica!

Observar a escaladores expertos, la mejor forma de aprender

Del mismo modo que los gamers emplean horas y horas visionando gameplays de los jugadores profesionales para aprender de sus mejores jugadas, una muy buena idea si queremos evolucionar en el mundo de la escalada indoor es dedicar algo de tiempo a ver cómo se mueven escaladores más experimentados.

Cómo buscan el próximo apoyo, cuándo paran a respirar, cómo se impulsan cuando el siguiente agarre parece imposible de alcanzar y, sobre todo, en qué fallan cuando lo hacen. El ser humano es un animal analítico por naturaleza, y lo mejor es que nuestro cerebro no solo aprende, sino que aplica, y muchas veces de forma totalmente inconsciente.

No todo lo que sabemos lo sabemos por haberlo experimentado, y eso es una ventaja, ¡así que mejor no dejarla pasar!

Queda terminantemente prohibido sufrir

La escalada, como cualquier otro deporte que practiquemos, debe ser motivo de reto personal, sí, pero sobre todo de disfrute. Si no disfrutamos ejercitándonos, nuestro cuerpo no dará nunca el 100%, y mientras que en otras actividades esto puede traducirse como una merma en la eficiencia, en la escalada indoor dicha merma suele traducirse en accidente.

La fuerza de la gravedad no perdona, por lo que si hay algo que nos preocupa, o incluso que nos da miedo, y el cerebro decide que no puede seguir, lo mejor es parar. El trabajo mental es tan importante como todo el trabajo físico, así que conviene dedicarle también algo de tiempo. ¡Cada escalador es un mundo!

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También se le conoce como cabo de anclaje o cabo de autoseguro y es una parte útil de nuestro equipo aunque no es imprescindible en escalada porque es un elemento de seguridad que no ofrece una protección total y que, por tanto, no sirve de nada si no existen otros mecanismos de protección.

Lo normal es que para atarnos a una reunión utilicemos la cuerda pero sí que son un elemento necesario cuando nos desencordamos haciendo rápel. Igualmente, es práctico para escalada en hielo y alpinismo porque permite autoasegurarse de manera rápida al piolet en muchas situaciones.

Vamos a conocer mejor esta parte de nuestro material, qué variantes existen y en qué ocasiones puede resultarnos de gran ayuda. Conoce a continuación todo lo que debes saber sobre las bagas de anclaje.

Partes de la baga

Las bagas de anclaje han ido evolucionando para adaptarse lo máximo posible a nuestros gustos. Así, podemos encontrar diferencias en cuanto a tipos de nudos, longitudes o materiales con los que se fabrican. En cualquier caso, nunca deben saltarse las reglas básicas de seguridad en la montaña.

La baga de anclaje también recibe otros nombres como baga de descanso, tercera baga o baga corta o cinta corta. En todos los casos, nos estamos refiriendo a la cinta o cuerda con mosquetón que se usa para anclarte a un escalón, chapa o químico, para colgarte y liberar tensión en los brazos cuando te enfrentas a una vía ferrata. Es muy útil en los pasos de más dificultad o cuando la vía ferrata es muy larga y necesitas descansar un poco.

Podemos distinguir tres partes de las bagas de anclaje: conector a la grapa, baga y conector al arnés. Vamos a ver qué es cada una de ellas:

Conector a la grapa

También se le conoce como chapa y, generalmente, es un mosquetón. De manera excepcional, algunos disipadores pueden llevar un gancho fifi. Los hay de muchos tipos y modelos, como veremos más adelante.

Baga

Puede ser una cinta o una cuerda. Hay modelos de disipadores en los que viene una tercera baga cosida con los brazos de los disipadores, pero suelen ser más cortas. También es posible que sea independiente y, así, te permite un mayor alcance.

Conector al arnés

Esta parte de las bagas de anclaje es otro mosquetón/maillon o, simplemente, se usa la misma cuerda o cinta para hacer un nudo.

Tipos de baga

Como decíamos antes, hay diferentes tipos de bagas en el mercado. La diferenciación más básica suele ser la que distingue entre cuerdas y cintas, pero no es la única parte de este material que puede ser de diversas características.

• Mosquetón. Hay diferentes tipos de mosquetones (de vía ferrata, básico, ovalado, para anclaje específico o de terminación). Los más fiables son los básicos (tipo B) y los de vía ferrata (tipo K). Además, pueden tener el cierre diferente (recto, curvo, de rosca, automático, magnético, etc.). E incluso pueden ser de alambra o sólido. Y hay otras diferenciaciones según el tamaño, el perfil, etc.
• Gancho fifi. Esta parte de la baga de anclaje es para quienes tienen ya mucha experiencia porque, algunas veces, esta herramienta nos puede dar algún susto. Hay de muchas formas y, generalmente, se usan con chapas y no con grapas.
• Baga. Hay modelos en los que la tercera baga viene cosida con los brazos de los disipadores. Por tanto, se dice que pueden estar integrados o no en la baga. También pueden ser fijos o regulables. Y, como ya hemos dicho, pueden ser de cuerda o de cinta.
• Conector al arnés. Con un anillo de cinta cosido, hay dos formas de hacer el nudo de alondra al arnés: entre el bucle superior e inferior del arnés o al anillo ventral. El primero suele ser el más seguro.

Como ves, en cada una de las partes de un cabo de  anclaje se pueden dar diferencias que nos permiten encontrar multitud de tipos de este elemento. Tendremos que encontrar el que mejor se adapte a nuestros gustos y necesidades. Y, si no lo tenemos claro, hay que preguntar siempre a los expertos.

Materiales

Como has visto, cada parte de una baga de anclaje puede presentar numerosas alternativas y eso también incluye el hecho de poder estar fabricados con distintos materiales. Así, podemos hablar de:

• Mosquetones: de aluminio, de acero, de acero inoxidable o de aluminio y acero. El primero es el más usado en escalada y vía ferrata; los de acero son más para aplicaciones industriales.
• Bagas: de dyneema, de nylon o poliamida, de cuerda, de kevlar, etc.

Ten en cuenta que se trata de un elemento de seguridad para cuando practicas un deporte de riesgo, por lo que siempre has de valorar tu seguridad por encima de todo a la hora de elegir una baga de anclaje adecuada.

¿Cuándo es recomendable su uso?

Al principio ya advertíamos que las bagas de anclaje no son un elemento siempre recomendable porque nos podemos confiar y, realmente, es de poca utilidad si no llevamos otros elementos de seguridad como las cuerdas.

La normativa es un poco ambigua en este sentido, lo que quiere decir que nos tenemos que guiar por la experiencia de los deportistas avanzados para saber cuándo este elemento es útil para nosotros.

Como decíamos, una vía ferrata durante un descenso, una escalada en hielo o en alpinismo encontramos situaciones propicias para hacer uso de este material. Pero en la escalada, por ejemplo, es más un elemento que nos ofrece protección y que, por tanto, sería mejor no utilizar si no queremos disgustos.

Si quieres evitar riesgos, ten siempre muy en cuenta cuáles son tus limitaciones y minimizar riesgos de caída todo lo posible. Por eso, siempre que sea posible, utilizar nuestra propia cuerda como cabo de anclaje principal. Será mucho más seguro.

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Esto provoca una serie de trastornos asociados a esa falta de oxígeno que se produce cuando alguien se encuentra muchos metros por encima del nivel del mar.

El mal de montaña puede ser pasajero siempre que se detenga el ascenso cuando empiezan a aparecer los síntomas. Con un descanso y un aporte adecuado de agua e hidratos de carbono, se puede seguir avanzando siempre que esos síntomas hayan desaparecido. En caso contrario, lo adecuado es descender a cotas más bajas de altitud para que desaparezcan.

Hay que aclarar que no hay menor cantidad de oxígeno en la atmósfera a medida que se va subiendo en la montaña. Esa concentración es de aproximadamente el 21% sea cual sea la altitud a la que nos encontremos; lo que sí disminuye a medida que ascendemos es la presión atmosférica y, por tanto, también la presión parcial de oxígeno en el aire que inspiramos. De ahí que se produzca este fenómeno.

¿Por qué se produce el mal de altura? Básicamente, por la falta de aclimatación del organismo a esta ‘falta de oxígeno’ que se experimenta con la altitud.

El mal de altura tiene las siguientes características:

• Aparece a partir de las 6 o 10 horas.
• Es más frecuente entre los menores de 50 años de edad.
• Afecta principalmente a personas que viven habitualmente a menos de 900 metros de altitud.
• Hay mayor probabilidad de padecerlo cuanto más rápido se realice el ascenso.

En la aparición del mal de altura no influye el estado de forma de la persona que lo padece. ¿Has visto alguna vez a Leo Messi cuando ha tenido que jugar un partido de fútbol con la selección argentina en La Paz (Bolivia), por ejemplo? Ni el mejor futbolista del mundo queda libre de padecerlo, sobre todo porque él vive en Barcelona, es menor de 50 años, etc.

Pero es importante saber que el mal de altura no afecta igual a todo el mundo, porque hay personas que soportan mejor que otras este cambio brusco de altitud.

Principales síntomas

Cuando nuestro organismo no es capaz de adaptarse a unos niveles de oxígeno tan bajos, no puede funcionar correctamente, de ahí que se produzca el mal de montaña, el cual se manifiesta a través de los siguientes síntomas:

• Dolor de cabeza agudo.
• Náuseas y vómitos, así como pérdida de apetito.
• Fatiga acusada, mucho cansancio.
• Irritabilidad.
• Sensación de debilidad.
• Pulso rápido (frecuencia cardíaca).
• Mareos, que se traducen en vértigo y un estado general ‘de borrachera’.
• Trastornos del sueño, que pueden ser somnolencia o insomnio.

Estos síntomas pueden aparecer, como hemos dicho, a partir de las seis o doce horas de haber llegado a lugares de gran altitud, pero pueden incluso notarse hasta 24 horas después.

La gravedad del mal de altura dependerá de la altura a la que nos encontremos, la velocidad con la que hayamos llegado a esa cota de altitud y la actividad física que hayamos realizado a esa altura.

Normalmente, los síntomas desaparecen cuando descendemos a cotas más bajas, pero no hay que descuidar las señales porque, en casos más graves, pueden aparecer otros síntomas como confusión, dificultad respiratoria e incluso coma en situaciones muy extremas.

Factores de riesgo

Como decimos, la probabilidad de sufrir el mal de altura cuando se asciende en una montaña no depende ni de la edad, ni del sexo, ni del estado de forma… Aunque, en parte, puede influir (porque ya hemos visto que es más frecuente entre personas menores de 50 años).

Lo que sí existen son factores de riesgo que pueden hacer que quien sufra este fenómeno padezca síntomas más graves que, como acabamos de explicar, pueden llegar a ser preocupantes.

Por ejemplo, a los factores que hemos desgranado antes, como la falta de costumbre de encontrarse a grandes altitudes o la rapidez con la que se produzca el ascenso a la montaña, tenemos que sumar otros factores que pueden agravar el mal de altura:

• El alcohol y otras sustancias pueden interferir en la aclimatación.
• Quienes tienen problemas médicos en el corazón, los pulmones o el sistema nervioso tienen más riesgo de padecerlo y de sufrirlo de una manera más grave.

Si los síntomas son muy extremos se pueden producir consecuencias que pueden llegar a ser potencialmente mortales, como un edema pulmonar o cerebral.

Es por eso que hay casos en los que no es en absoluto recomendable viajar a grandes altitudes. ¿Cómo cuáles?

• Tener angina de pecho.
• Enfermedad crónica o hipertensión pulmonar.
• Síndrome de apnea nocturna.
• Anemia falciforme.
• Infarto de miocardio de menos de 4 semanas de evolución.
• Neumotórax espontáneo o de repetición.
• Asma no controlado.
• Enfermedad tromboembólica.
• Epilepsia no controlada.
• Antecedentes de edema pulmonar de altura o de edema cerebral de altura.

¿Cómo prevenirlo?

Hasta los atletas más experimentados pueden llegar a sufrir el mal de montaña. Por eso, para evitarlo es fundamental la aclimatación. Se recomienda que la ascensión se realice poco a poco, de manera suave, para que el cuerpo se vaya acostumbrando a la altitud. Y eso puede suceder en días e incluso semanas, por lo que es aconsejable que se vaya ascendiendo y realizando descansos de varios días hasta llegar a la altitud que buscamos en la montaña. Además, también se recomienda:

• Evitar comidas copiosas, consumir alcohol o realizar un ejercicio excesivo.
• Llevar dieta ligera con abundantes líquidos.
• Dormir a una altura más baja que la que se ha estado durante el día.
• Si aparecen síntomas del mal de altura, no continuar el ascenso hasta que éstos no desaparezcan.

Recuerda que el diagnóstico temprano es muy importante porque el mal de altura es más fácil de tratar en las etapas iniciales. Y la principal recomendación es descender para recuperar el oxígeno que te falta y guardar reposo. Mucho cuidado con esto porque no queremos tener que administrar oxígeno adicional ni terminar en el hospital o algo peor.

La entrada ¿Qué es el mal de altura? se publicó primero en Deportes Riesgo.

Teniendo en cuenta todo esto, es importante saber cómo conservar nuestras cuerdas para que no se rompan en mitad de una bajada. En este post te damos una serie de trucos y consejos básicos para un mantenimiento correcto de tu material.

Almacenamiento

A la hora de guardar tus cuerdas de escalada, lo primero que debes tener en cuenta es que lo mejor es meterlas en una bolsa adecuada. Las hay específicas para eso, porque así se evita que tengan contacto con agentes externos que puedan dañarlas. Una vez guardada en su bolsa, hay que elegir un lugar fresco, seco y oscuro para protegerla de abrasiones y de posibles cortes con materiales y objetos afilados.

No guardes tu cuerda de escalada en el exterior porque los cambios climatológicos le pueden afectar negativamente, tanto la humedad de la lluvia como el calor. Tampoco es recomendable que guardes este material en el maletero de tu coche porque el exceso de calor puede deteriorarlo.

Además, el hecho de guardar tu cuerda en una bolsa te ayudará después a transportarla de una manera más cómoda.

Y, repetimos, mejor usar una bolsa específica para este fin porque ya vienen preparadas con una lona que la protege del polvo y la arena porque no entrará en contacto directo con el suelo ni le entrará suciedad.

Limpieza

Tan importante como su almacenamiento es la limpieza de tus cuerdas de escalada después de usarlas. Hay que hacerlo cuanto antes pero, ojo, porque no hay que hacerlo en la lavadora, por muy tentador que sea, ya que se puede enredar y dañarse.

Es más engorroso, pero debes lavar tu cuerda a mano. Utiliza agua fría pero no uses detergentes y cuélgala después sin apretar para que se seque (si puede ser a la sombra y en un lugar ventilado, mejor). Importante: no la uses hasta que esté bien seca porque puede ser peligroso. Al menos, debe estar seca, como mínimo, 24 horas antes de volver a utilizarla.

Quitar la suciedad no es sólo una cuestión higiénica, también es por tu seguridad, ya que la limpieza del cable prolongará su vida útil.

Y, por supuesto, lee la ficha técnica y las recomendaciones del fabricante si lo necesitas, así podrás darle los cuidados más adecuados.

¿Cómo enrollarlas?

Es muy importante la manera de doblar las cuerdas de escalada para guardarlas en su bolsa. Hay que evitar el rozamiento de cuerda contra cuerda porque esto acelera su abrasión y puede resultar muy peligroso para nosotros.

No guardes tus cuerdas en una bobina apretada porque eso puede generar torceduras internas. Y tampoco pises la cuerda para doblarla (ni nunca, a ser posible), ya que puedes dañarla o introducir polvo o suciedad dentro.

¿Qué debes evitar?

Además de la forma de enrollar tus cuerdas y de su limpieza y almacenamiento, debes tener en cuenta los siguientes consejos sobre todas esas cosas que no debes hacer si quieres que tu material tenga una vida útil más prolongada:

• No utilices siempre la misma punta. Si alternas el uso de las puntas, evitarás que tu cuerda de escalada se desgaste de manera desigual.
• Evita el contacto de tu cuerda con productos químicos porque pueden resultar abrasivos y dañar tu material.
• Procura no tener contacto alguno con la cuerda, dentro de lo posible. Pisarla, apretarla, arañarla… Todo eso puede causar daños que tú no ves pero que están ahí y que, en un momento dado, te pueden jugar una mala pasada y ponerte en riesgo.
• Evitar daños externos e internos (caídas aparatosas, bordes afilados…) para cuidar mejor tus cuerdas.
• Ya te lo hemos dicho pero no uses lavadora ni secadora para tus cuerdas de escalada. Tampoco agua caliente ni detergentes. ¡Pero evita la suciedad! Hay expertos que aseguran que se puede usar la lavadora sin centrifugar y que también invitan a utilizar detergentes y suavizantes con pH neutro, pero es mejor que tengas cuidado con esto.
• No descuides tu cuerda. Debes inspeccionarla de vez en cuando para comprobar cuál es su estado.

¿Cuál es la duración de las cuerdas de escalada?

Lo habitual es que las cuerdas de escalada estén fabricadas con poliamida u otros materiales textiles de similares características. Son materiales delicados y, por eso, hay que darles el mantenimiento adecuado. Si cuidamos nuestras cuerdas mejor o peor, conseguiremos que nos duren más o menos. Pero, ¿cuál es la vida útil estándar? Es difícil de decir.

Una cuerda que se usa poco y que tiene buena conservación puede mantenerse bien durante mucho tiempo. Hay especialistas que hablan de unos diez años desde el primer uso o quince desde la fecha de su fabricación.

Si se hace un uso intensivo, ese período puede ser mucho menor. Tanto que no sería raro tener que cambiar tus cuerdas de escalada en unos meses. Es más, si le provocamos algún daño podemos incluso tener que cambiarlas en cuanto esto ocurre.

Si tenemos en cuenta a otros especialistas, en líneas generales, la vida útil de tus cuerdas de escalada puede durar entre seis meses y cuatro años, dependiendo del uso y de los cuidados que le des. Veamos:

• Con un uso muy frecuente, de varios días a la semana, con caídas repetidas, la cuerda puede durar hasta 6 meses.
• Con un uso muy frecuente, de varios días a la semana, pero con pocas caídas, esa vida útil puede prolongarse hasta los uno o dos años.
• Con un uso ocasional, de dos o menos días a la semana (e incluso menos, claro), tus cuerdas de escalada pueden durar entre dos y cuatro años.

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¿Qué es boulder o escalada en bloque?

La escalada en boulder también se conoce como búlder, escalada en bloque o bouldering. Se trata de una modalidad de la escalada que consiste en escalar bloques de piedra o pequeñas paredes, que pueden ser de un máximo de 8 metros. Pero tiene otras características especiales, como que no son necesarios los mismos materiales de protección de la escalada convencional o que se realiza de lado y subiendo muy poco.

Este tipo de escalada se puede practicar tanto en la montaña, al aire libre, como en interior, ya que cada vez hay más rocódromos preparados para aficionados que buscan iniciarse en este deporte. En el primer caso, se practica sobre ríos o pantanos de una profundidad adecuada, que amortiguan al escalador en caso de caída. En el segundo caso, lo habitual es colocar una colchoneta a los pies de la roca para evitar posibles lesiones al caer.

Este tipo de escalada deportiva está adquiriendo cada vez más popularidad pero hay varios aspectos a tener en cuenta: por un lado, encontrar un lugar especial para practicarlo; y, por otro, contar con personal capacitado para practicarlo con seguridad.

El boulder se basa en escalar muros o rocas de poca altura, sin cuerdas y con colchones, tratando de seguir una secuencia de movimientos que marcarán la complejidad del recorrido. Es una modalidad de la escalada que requiere de una buena técnica, ya que aquí se cumple el dicho de que más vale maña que fuerza, aunque no está de más estar en buena forma para practicarlo.

Es una actividad muy buena para la salud porque fortalece el cuerpo y te enseña a controlar la mente. Es por todos estos beneficios, además de por lo divertido -e incluso fácil- que resulta, por lo que cada vez cuenta con más adeptos. ¿Qué se consigue con este ejercicio?

• Aumentar el nivel de fuerza.
• Mejorar el equilibrio.
• Tener un entrenamiento más variado.
• Aprender a controlar la mente.

Lugares para practicarlo

Como te decimos, el boulder se practica tanto al aire libre como en interior. En el segundo caso, los rocódromos son los lugares más adecuados para practicar esta disciplina y, sobre todo, en el caso de principiantes que buscan iniciarse en este deporte.

En estos espacios suelen contar con rocas adaptadas a todos los niveles y cada cual puede ir incrementando el nivel de dificultad según vaya progresando. Así, una vez adquirido un buen nivel, se puede seguir practicando en su modalidad indoor o buscar alguno de los puntos al aire libre en los que se practica.

En nuestro país son muchos los lugares en los que el boulder es ya una práctica habitual y hay zonas muy conocidas.

Por ejemplo, el Dido Dido de Albarracín (Teruel) es uno de los grandes referentes de Europa. Es un lugar fascinante para practicar este deporte en primavera u otoño, gracias a sus temperaturas suaves en esa época y a que hay alojamientos rurales por muy buen precio. Así se aprovecha para una pequeña escapada.

Es, sin duda, uno de los lugares más visitados del continente por los amantes del bouldering, ya que cuenta con muchas variantes para disfrutar de esta actividad.

Otro lugar destacado se encuentra en Zarzalejo, en la sierra de Madrid, cerca de San Lorenzo de El Escorial. Es un buen sitio también para principiantes porque está preparado para que todos puedan disfrutar de la experiencia, tengan el nivel que tengan.

Y también en la Sierra de Béjar, en la provincia de Salamanca, hay un lugar muy frecuentado por los escaladores de esta disciplina.

Pero puedes apuntar otros destinos más:

• Sierra de Gredos (Castilla Y León).
• Valle de Ansó (Pirineo aragonés).
• Naranjo de Bulnes (picos de Europa).
• La Pedriza (Sierra de Madrid).
• Cala Varques (Mallorca).
• El Chorro (Málaga).
• Montanejos (Castellón).

Son sólo algunos ejemplos de que en España es posible convertirse en un experto del bouldering.

Equipamiento

Ya hemos mencionado al principio que esta modalidad deportiva no requiere del mismo material que la escalada convencional. En este caso, no te hacen falta cuerdas, clavos ni la mayoría del equipamiento que normalmente se utiliza en este deporte.

Para la escalada boulder te bastará llevar magnesio para agarrarte bien a la piedra, unos pies de gato y calzado técnico para tener mejor adherencia a las rocas.

Pero, eso sí, este material no es nada barato, porque es peligroso y debemos procurar ir siempre con el mejor equipo para estar bien protegidos. En este sentido, te recomendamos que no escatimes en gastos y que elijas calidad por encima de ahorro. No vas a llevar cuerda, por eso es importante que te cubras las espaldas.

Consejos

Acabamos de darte el primer consejo: tu protección y seguridad es lo primero. Es un deporte peligroso en el que no llevas cuerdas y las caídas pueden ser muy arriesgadas.

Otro consejo importante es que, si eres principiante, te pongas siempre en manos de un monitor experto y que sigas siempre sus indicaciones para llevar a cabo la actividad de la forma más segura posible y sacándole el máximo partido.

Normalmente, si practicar es boulder al aire libre, vas a estar en zonas naturales de gran belleza e interés. Por eso, es muy importante que cuides el entorno para que puedas seguir disfrutándolo en el futuro.

Esta modalidad deportiva es cada vez más practicada en España y eso significa que debes planificar bien tu jornada si no quieres llegar a un sitio improvisando y que haya algún imprevisto que te impida practicar la actividad.

La entrada Qué es boulder escalada y dónde practicarlo se publicó primero en Deportes Riesgo.

En este caso, las gafas de escalada están pensadas con un diseño que nos permitirá poder mirar hacia arriba cuando nos estemos enfrentando a la pared sin tener que levantar la cabeza porque funcionan con un prisma inclinado que se refleja en la lente y permite tener controlada la situación en todo momento.

Hay muchas razones que hacen que unas gafas especiales de escalada sean indispensables. Verás que no te valen otro tipo de gafas para esta situación porque no te van a proteger igual ni, por supuesto, te van a ofrecer las mismas prestaciones.

• Las gafas de escalada evitan la tensión en el cuello de tener que estar levantando la cabeza constantemente.
• La posición de la mirada es siempre hacia el frente, lo que resulta más cómodo y evita distracciones del asegurador.
• Tendrás una visión nítida e incluso con un ligero aumento para ver con claridad todos los movimientos.
• Podrás ver todo lo que ocurre a tu alrededor sin tener que quitarte las gafas.

Son sólo algunas de las razones por las que es recomendable utilizar unas gafas de escalada pero ¿sabes en qué fijarte a la hora de comprarlas? Te lo contamos aquí.

Características a tener en cuenta en la elección

Nuestra visión es una parte esencial durante nuestras jornadas de escalada y eso significa que también nuestros ojos sufren las consecuencias del esfuerzo. El desgaste es importante porque se nos reflejan los rayos del sol constantemente y realizamos mucho movimiento para mirar a todos lados, lo cual nos causa fatiga. Por eso, unas gafas de escalada adecuadas pueden ayudarnos a mitigar todas esas molestias añadidas y, por supuesto, a evitar los daños a largo plazo que eso puede provocar porque tu visión se desgasta y deteriora al soportar los rayos UV e incluso destellos de luz potentes, como cuando hay nieve.

Comprar unas gafas de escalada tiene una serie de ventajas importantes respecto a otro tipo de gafas convencionales:

• Tu rango de visión será mayor, incluso aunque te enfrentes a una situación atmosférica con niebla o nieve.
• Tu cuello se resentirá menos porque no tendrás que realizar posturas tan incómodas ni tensiones añadidas para mirar hacia arriba.
• Tendrás una protección solar adecuada y segura para tus ojos y ante otros agentes externos.

Nuestro consejo es que, a la hora de comprar unas gafas de escalada, te fijes bien en los siguientes elementos:

Materiales

La montura de tus gafas de escalada debe ser cómoda. Hay materiales como las siliconas que hacen que se adapten de una forma más confortable a nuestra cara, nariz, orejas y, por supuesto, ojos.

Así, a la hora de decantarte entre plástico o metal, has de saber que las primeras tienen mayor durabilidad pero también son más incómodas.

Tipo de prisma

Las gafas de escalada con prismas grandes te van a dar mayor campo de visión y eso reducirá tu sensación de mareo, aunque también es verdad que las gafas de prisma más pequeño son también menos pesadas.

Peso

Es importante que elijas el tamaño adecuado para tus gafas de escalada, que no estén muy ajustadas ni muy holgadas, y también que sean ligeras porque vas a llevarlas puestas durante un largo rato y eso luego te puede pasar factura en la nariz y detrás de las orejas. Te acabamos de decir que esto también depende del tamaño del prisma: si es más grande, pesará más, obviamente.

Lentes

Elegir bien tus gafas de escalada también implica que te fijes en cómo es su lente. No sólo vale con que te dé protección solar, también debe permitirte un buen ángulo de visión.

La suerte es que cada vez fabrican mejores gafas de escalada que reúnen todas las características de mejora que nos permiten disfrutar de nuestro deporte preferido sin tener que gastar un dineral en equipamiento. Aunque, en casos como éste, sabiendo que la protección de nuestros ojos es muy importante, es mejor apostar por calidad antes que por ahorro. Tus ojos lo agradecerán a la larga, sobre todo si practicas con frecuencia.

Diferencia entre gafas para asegurar y de montaña

Una de las dificultades de la escalada es que trepar por la pared implica tener que asegurar ‘el terreno’ y que la persona que está abajo se ve obligada en todo momento a forzar el cuello para mirar hacia arriba. Eso implica el peligro del sol, el polvo y las piedrecitas que se desprenden. Eso es lo que se trata de corregir cuando se utilizan las gafas de escalada.

¿Te valen unas gafas de montañismo? Ciertamente, no. Las primeras cuentan con unos prismas que aumentan tu campo de visión y te evitan mirar constantemente a todos lados. Ya hemos hablado de todas las razones por las que unas gafas de escalada no son igual de efectivas que unas gafas de sol cualquiera y esto vale también para otros deportes, que por sus características intrínsecas requerirán de un tipo de material más específico, pensado para las situaciones a las que se enfrenta el deportista en cada caso.

Las gafas de montaña no te protegen de ese movimiento constante ni te cubren esa necesidad de tener un campo de visión tan amplio (sobre todo hacia arriba), sino que simplemente te protegen de manera especial frente a los rayos solares y de los fuertes reflejos de la nieve.

Por eso, las gafas de montaña suelen llevar las lentes tintadas, ser fotocromáticas y estar polarizadas. En este caso, la exposición a la nieve juega un papel importante en la fabricación de este tipo de gafas protectoras, ya que los pequeños cristalitos producen un efecto espejo que puede resultar muy dañino para la vista, especialmente en los días de sol, aunque siempre habrá algún rayo suelto que nos pueda hacer mucho daño.

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Lo normal es que su dificultad vaya desde el grado 2 hasta el 8, aunque basta con unas horas de práctica para poder enfrentarse sin mucho problema a un muro de agua dura de grado 4. Esto hace que los fines de semana puedan convertirse en una auténtica gozada. Por eso hoy os mostramos las mejores cascadas para escalar en hielo dentro y fuera de nuestras fronteras, ¡ya veréis qué sensación más maravillosa!

Granada, paraíso para los deportes de invierno

Dicen que cada ciudad tiene su encanto, y que Granada tiene el suyo y el de todas las demás. Lo cierto es que los deportistas de invierno saben bien de las bondades de Sierra Nevada, pero lo que quizás no tengan tan claro es que allí también se puede escalar en hielo. Concretamente, en dos enclaves muy característicos de la zona, el nacimiento del río Alhorí y la Laguna de la Mosca.

Suelen estar disponibles para el ascenso entre la época navideña y principios del mes de abril. Eso sí, ojito, que para llegar a dichos enclaves tendremos que caminar entre tres horas y media y cinco horas. Nadie dijo que sería sencillo, ¡pero la experiencia que nos llevamos lo compensa con creces!

El Circo de la Nava, en Gredos

La Sierra de Gredos no solo es el hogar de algunas de las especies animales más alucinantes que hay en nuestro país. Además, también acoge a numerosos escaladores que durante los últimos años han aprendido a disfrutar, y mucho, de sus cascadas heladas. ¡Y tienen unas cuantas! La de Er-hustión, por ejemplo, tiene el honor de ser la primera de la zona centro que permite escalar en hielo con un grado 6 de dificultad. Ahora bien, esta no es la única cascada que nos invitará al ascenso. Hay bastantes, y algunas de ellas bastante accesibles.

¿El problema? Que no hay donde quedarse a dormir por la zona, así que eso corre de nuestra cuenta. Aunque con buena ropa de abrigo no debería haber problema para pasar un fin de semana de fábula allí. Buena compañía y experiencias de las que poder presumir durante mucho tiempo, ¡nosotros lo vemos clarísimo!

Bielsa, un auténtico paraíso

Hablar de escalar en hielo y no mencionar este paraje oscense sería un error de los gordos. Cierto, con sus famosas estaciones de esquí cerca, lo primero que se nos viene a la cabeza no es la escalada de cascadas. Sin embargo las tiene, y no pocas, que son de una belleza tremenda. Nos han chivado que a algunas, como Ponte el Neopreno o Sueño del Agua, les cuesta endurecerse, pero que merece la pena tener paciencia con ellas porque nos ofrecen retos de más de 200 metros de ascenso.

Eso sí, en semanas de frío lo mejor es preguntar a la gente de allí y descubrir saltos de agua helados que no estén recogidos en ningún tipo de guía. Escalar en hielo está bien, pero hacerlo en un sitio en el que puede que estemos siendo los primeros es una sensación indescriptible.

Kandersteg, en Suiza

Además de ser uno de los países europeos más accesibles por aquello de estar en pleno centro del continente, dicen los entendidos que también cuenta con algunas de las cascadas heladas más sencillas para principiantes. El entorno está muy bien comunicado, a menos de tres horas en coche del aeropuerto de Zúrich y a un poco más desde el de Milán. Esto convierte al destino suizo en uno de los más apetecibles para empezar a escalar en hielo lejos de nuestro país.

Estaba claro que un país famoso por sus montañas tendría que tener buena calidad de cascadas heladas también. Una cosa, no penséis que por tener algunas fáciles para principiantes, como Oeschiwald, no encontraréis allí también recorridos para expertos. Un buen ejemplo de ello son Blue Magic o Crack Baby, de sobra conocidas. ¡Tendréis que sudar tinta para conquistarlas!

Ouray Ice Park, en EE.UU.

Si os lo estábais preguntando, sí, hay parques de hielo creados por el hombre que son auténticos espectáculos. Uno de ellos es este, en Colorado, que aprovecha el agua del río Uncompahgre para ofrecernos algunos saltos de agua congelada que son una auténtica maravilla. Ya, subirse a un avión y cruzar el Atlántico para escalar en hielo por una cascada parece una locura, pero… ¿acaso no hay quien se va a Australia solo para poder hacer surf allí? Pues eso, ¡cada uno tiene sus gustos!

Podéis llegar hasta Ouray Ice Park llegando directamente al aeropuerto de Montrose o hacerlo en coche desde Denver, aunque en ese caso tendréis en torno a seis horitas de viaje. Eso sí, una vez allí, sea cual sea el tipo de viaje que hayáis hecho, el tiempo os parecerá muy bien invertido. Entre otras cosas, por sus más de 200 alternativas disponibles para escalar en hielo. Si queréis competir id en enero, alucinaréis en colores.

Glaciares Fox y Franz Josef, invierno eterno neozelandés

Y terminamos nuestra particular selección de las mejores cascadas para escalar en hielo con una auténtica maravilla de la naturaleza. Si hace unas líneas hablábamos de Australia, este viaje es aún más largo. Nos vamos hasta Nueva Zelanda para disfrutar de la escalada en hielo en uno de los lugares más alucinantes del mundo, los glaciares  Fox y Franz Josef.

Tras el viaje hasta allí, que ya es de aúpa, hay que hacer cuatro horas de coche desde el aeropuerto de Queenstown y un vuelo en helicóptero para llegar hasta ellos. Eso sí, si queréis una vacaciones que no olvidaréis en vuestra vida, no os lo penséis dos veces. Iréis con guías que os darán todas las claves para disfrutar al máximo, así que centraos en eso, en difrutar tengáis el nivel que tengáis. ¡De esas experiencias que hay que vivir al menos una vez en la vida si te gusta escalar en hielo!

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¿Sois escaladores? Contadnos en los comentarios con cuál os identificais más, ¡y cuál sería para vosotros el séptimo que habría que añadir a la lista!

Beneficios de la escalada para la salud

Cuando vemos a alguien subiendo por una pared con la única ayuda de sus manos y sus pies, lo último en lo que pensamos es en que eso resulte beneficioso para la salud. Sin embargo, cuando alguien planta la semilla en nuestro cerebro y empezamos a practicar la escalada… la cosa cambia. Hoy, en Deportes Riesgo, nos gustaría ser esa persona que os haga ver que hay algo más allá de la mera actividad física y los posibles peligros. Hoy hablamos de los beneficios de la escalada y por qué, una vez la probéis, no podréis dejar de practicarla. ¿Seréis capaces de resistiros después de leer esto?

• Mejora considerable de la salud física

Sí, llegaremos a casa con algunas ‘heridas de guerra’ como callos en las manos y raspaduras en las rodillas, pero os aseguramos que lo que recibimos a cambio merece la pena con creces. Un buen ejemplo de ello es la mejora radical de nuestra condición física. Puede parecer que la escalada no es un deporte de mucha exigencia porque no conlleva unos movimientos tan rápidos como otras disciplinas deportivas. Sin embargo, se trata de una de las actividades más exigentes con nuestro cuerpo que podáis imaginar. Preparar nuestro organismo para la escalada es prepararlo para la vida, ¡os encontraréis mejor que nunca!

• Entrenamiento de todos los grupos de musculatura

Este punto va directamente relacionado con el anterior, pero conviene que tengáis bien clara la evolución que viviréis en vuestro cuerpo. ¿Por qué? Pues porque es una grandísima excusa para empezar a escalar. Si soléis montar en bicicleta o salir a correr, encontraréis en la escalada vuestro mejor complemento. Se trata de una actividad de lo más exigente para nuestro tren superior, ¡así que compensará todo el trabajo que soléis hacer de piernas! ¿Y si os va el trabajo con pesas? La escalada fortalecerá enormemente vuestros antebrazos y vuestras manos, por lo que notaréis una mejoría enorme a la hora de volver a coger vuestras mancuernas.

Y no solo entrenaréis vuestros brazo y vuestro torso. No hay músculo que no se mueva y no se fibre practicando escalada, y en cuanto entendáis que cada kilo menos es menos peso con el que hay que cargar… ¡os pondréis las pilas incluso con la dieta!

• Aumento de la autoestima

En cierto modo, la mejora de la autoestima va ligada a la mejora de nuestro aspecto físico, no os lo vamos a negar. Sin embargo, el aumento de autoestima que realmente nos interesa a nosotros es ese chute de autoconfianza que nos inunda cuando conseguimos alcanzar una nueva meta. No hay nada comparable a alcanzar una nueva cima, sobre todo si además hemos conseguido implementar nuevos retos, como utilizar nuevas técnicas o elegir caminos más complicados. Os aseguramos que es una sensación que no tiene precio.

• Ejercicio al aire libre, más allá de la escalada

Aunque también podemos escalar en un rocódromo, por norma general nos gusta escalar en el exterior, en paredes naturales. Esto hace que no solo practiquemos escalada, sino también un poco de senderismo, ¡que hay que llegar hasta ellas! Eso sí, lo que de verdad practicamos son jornadas impagables de respirar aire puro. Lo normal es que las zonas de escalada estén a las afueras de las ciudades, o en mitad del campo, y salir de la rutina durante un día, una tarde o todo el día es una verdadera gozada.

• Disminución del estrés, mejora de la salud mental

Cuando estamos cogidos a la pared, solo estamos ella y nosotros. No hay nadie más aparte de, como mucho, el compañero que tenemos abajo al tanto de que nada falle. No hay espacio para los problemas del día a día, por lo que uno de los beneficios de la escalada es la disminución drástica de los niveles de estrés.

• La mejor forma de socializar

Aunque se puede escalar en solitario, pasará mucho tiempo hasta que se os pase por la cabeza siquiera intentarlo. Por eso, durante los primeros meses, o incluso años, ir de escalada será sinónimo de estar con más gente y vivir grandes momentos. Por lo general, con gente en la que además confiamos. Pero no solo eso, sino que es probable que en el lugar al que vayamos conozcamos a gente nueva y vayamos ampliando nuestro círculo de amistades. Llegada una edad no resulta fácil hacer amigos, así que tener una forma de hacerlo, sabiendo de antemano que además tenemos algo en común con ellos, es una gozada. ¡De los beneficios de la escalada que más nos gustan!

¿Por qué practicar escalada?

Practicar escalada es conocer nuevos límites de nuestro cuerpo en cada pared, y no solo físicos. Culminar un ascenso que pensábamos imposible supone un chute de adrenalina absolutamente indescriptible, y de cada caída se aprende algo nuevo. Además, es una manera genial de obligarnos a mantenernos en forma, ¡que la ley de la gravedad no perdona! Eso sí, si tuviésemos que elegir uno solo de los beneficios de la escalada, nos quedaríamos con el hecho de que es una de esas pocas actividades que nos permite olvidarnos de todo tipo de problemas.

Con la escalada mantenemos una buena salud física, sí, pero lo mucho que sana nuestra salud mental es realmente alucinante. No conocemos un mejor remedio contra el estrés, y si lo hay… la verdad, habiendo descubierto nuestro amor por la escalada, no sabemos si queremos saberlo.

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¿Qué es un piolet?

El piolet o piqueta es una herramienta muy usada en montañismo que sirve para asegurarse en el hielo o en la nieve. Consiste en un pico de metal con el extremo del mango afilado.

Es también un utensilio multiusos muy versátil, pues igual te sirve como bastón que para tallar peldaños en la nieve, frenar en caso de caída o asegurarte en algún momento. Para el alpinismo invernal es un compañero de aventura esencial.

Partes de un piolet

Es importante conocer las diferentes partes que tiene un piolet porque su forma y su estructura son las que van a determinar los usos que le demos a esta herramienta.

Cabeza

Consiste en una hoja vertical acabada en pico y una hoja horizontal -llamada pala- que se unen con el mango formando una cruz, donde suele presentar una perforación.

Las hojas pueden presentar formas diferentes (dientes) según su uso y generalmente está fabricada con una aleación de acero.

La cabeza está compuesta por una hoja y una pala. Veamos las diferencias:

• Hoja o pico: Es la parte más o menos curvada de la cabeza, dotada de un determinado número de dientes. Se utiliza para frenar en caso de caída o para progresar en nieve o hielo muy duro.
• Pala o martillo: Esta parte sirve como agarre, para asegurar al escalador en sus maniobras.

Cruz

Es la parte donde se unen la cabeza y el mango. Hay piolets de una sola pieza y otros que se fabrican en piezas separadas.

Mango

Es la parte del piolet que une la hoja de la cabeza con el regatón. Generalmente está hecho de aluminio o de fibra de carbono.

Es la parte a la que se agarra el montañero para progresar y algunos modelos ya traen unas muescas para colocar los dedos en la empuñadura.

Dragonera

Es una cinta o correa de seguridad que sirve para sujetar el piolet a la muñeca y que también puede servir para asegurar el piolet al arnés.

Regatón o punta

Se trata de la parte inferior. Es, como su nombre indica, la punta del piolet. Es su punto más fuerte porque es el que se utiliza para penetrar en la nieve o en el hielo. Por eso está hecho de metal.

Se usa como estabilizador para mantener el equilibrio al caminar sobre el hielo o la nieve.

Tipos de piolet

Ya nos va quedando claro que, en cualquier travesía, el piolet es uno de los materiales de escalada más necesarios para nuestra seguridad.

Pero tienes que saber que no todos los piolets son iguales ni se les puede dar el mismo uso. Que elijas uno u otro depende de la ruta de escalada que vayas a hacer. Hay tres tipos principales de piolet:

Piolet clásico o de travesía

Tienen el mango recto y la hoja curva, con dientes que facilitan el agarre. Además, cuentan con regatón.

Este tipo de piolet es el más adecuado para ascensiones alpinas, cruce de glaciares o escalada en hielo no muy vertical.

Es necesario que la pala sea ancha y con suficiente filo como para cortar el hielo y su mango debe ser largo y con una empuñadura cómoda.

Piolet técnico o de tracción

Es un tipo de piolet con mango curvo y hoja contracurva. Además, tiene poco regatón y un protector para la mano.

Es un piolet adecuado para escalar en hielo y rutas de alta montaña. Precisamente, su mango es curvo para que sea más ergonómico y manejable a la hora de clavarlo a las paredes de hielo.

La cabeza es modular y pueden llevar pala o maza. Hay ocasiones en las que es recomendable llevar dos piolets, uno de cada modelo.

Su mango es un poco más corto que el del piolet clásico y dependiendo de su curvatura tendrá un uso u otro.

Para evitar accidentes, el mango está recubierto de plástico o caucho y el regatón es más bien pequeño. Y la dragonera tiene que ser sencilla para que sea fácil de usar.

Piolet mixto o híbrido

Es un tipo de piolet semi-técnico, con un mango semi-curvo y una hoja curva o contracurva y el regatón puede llevar protector de mano o no llevarlo. Es decir, que es una mezcla entre el piolet clásico y el piolet técnico.

Homologaciones

Al tratarse de una herramienta de seguridad, a la hora de elegir un piolet es muy importante comprobar sus homologaciones porque sólo si cumple con la normativa podemos fiarnos de él. Y ten en cuenta que podemos estar poniendo nuestra vida en manos de este utensilio.

Hay dos homologaciones de piolets y tenemos que conocerlas bien:

• Básico (B) o de tipo 1: Es el piolet menos resistente.
• Técnico (T) o de tipo 2: Es el piolet más resistente.

En este caso, como ves, estamos hablando de resistencia, no de tipos de piolets, por lo que no tiene nada que ver con el uso que se le dé ni con la forma que tenga.

Para que no hubiera confusión, la normativa europea cambió las nomenclaturas para hablar de piolets de tipo 1 si son menos resistentes y piolets de tipo 2 si son más resistentes.

Además de las homologaciones, cuando vayas a adquirir un piolet es recomendable que te fijes en distintos parámetros que te ayudarán a elegir el más adecuado:

• Capacidad técnica
• Polivalencia
• Peso
• Robustez
• Precio

Y, por supuesto, ten siempre en cuenta el uso que vayas a darle a un piolet antes de gastarte el dinero.

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¿Qué es una vía ferrata?

Una vía ferrata es un itinerario que puede ser horizontal o vertical y que transcurre por paredes o macizos rocosos y que está equipado y organizado con peldaños, clavijas, rampas, pasamanos, cables, grapas y todo tipo de elementos que garantizan la seguridad de los deportistas que se atreven con estas peligrosas rutas.

Es una actividad que está a medio camino entre el senderismo de montaña y la escalada, indicada para quienes ya son experimentados excursionistas que no tienen miedo a las alturas.

Ejemplos de vías ferratas que no te puedes perder

En nuestro país tienes muchos ejemplos de vías ferratas imprescindibles para disfrutar de esta actividad. Algunos buenos ejemplos son los siguientes:

• La Trona (La Mussara, cerca de Vilaplana, en Cataluña)
• El desfiladero de la Hermida (Cantabria)
• Moclín (Granada)
• Baumes Corcades (Centelles, Barcelona)
• Mas can Puig de Fuirosos (Barcelona)
• Sant Feliu de Guixols (Girona)
• Cala del Molí (San Feliú de Guixols, Girona)
• Priego (Cuenca)
• Teresina (Montserrat, Cataluña)
• Racons (Canillo, Andorra)
• Patacons (Tarragona)
• Cágate Lorito (Lleida)
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Material básico para vía ferrata

Como decimos, se trata de rutas complicadas, por lo que tienes que contar con un equipamiento específico que garantice tu seguridad. Éstos son los materiales para vía ferrata que son imprescindibles para este deporte de aventura:

Casco

En tu equipamiento de vía ferrata no puede faltar el casco. Te protegerá de las piedras, de los golpes y, por supuesto, en caso de caída. Ajústalo bien a tu cabeza, verifica que la correa abre y cierra bien y elige siempre un casco que esté homologado. Procura que sea un casco indicado para esta actividad porque, aunque puedes usar el casco de la bicicleta, no es lo más recomendable.

Arnés

Otro de los elementos imprescindibles que tienes que utilizar en una vía ferrata es el arnés. Antes de comprar uno, comprueba sus características, como que sea fácil de colocar o que sea regulable en las piernas. Para niños es obligatorio combinarlo con el de pecho y tampoco está de más esto en adultos. Los hay de muchos tipos pero el más recomendable es el de escalada multifunción completamente ajustable, que sea duradero y compatible con todo tipo de actividades de escalada deportiva y hasta alpinismo. Procura también que sea cómodo y que se pueda utilizar en todas las estaciones del año.

Disipador

El disipador es el elemento que nos ayudará a amortiguar los golpes en caso de caída porque nos protegerá ante el tirón de la cuerda. Hay vías ferratas que, directamente, prohíben su acceso si no se lleva este elemento. La mayoría de los que hoy en día puedes encontrar en el mercado consisten en una cinta cosida que, en caso de caída, se va descosiendo poco a poco, lo que permite frenar el impacto. Son de un único uso pero son muy efectivos. Los hay de muy diferentes tipos, por lo que lo mejor es que consultes a algún experto y compares diferentes modelos para saber cuál te conviene más.

Guantes

En las vías ferratas, aunque no es obligatorio, sí que es muy recomendable el uso de guantes porque protegerán nuestras manos de ampollas, callos y otro tipo de heridas. Procura que estén hechos de cuero resistente porque si te encuentras con una grapa de hierro puedes lamentarte de ir desprotegido. Además, en invierno se agradecen ante las inclemencias del tiempo. En ferratas largas y para descender tirolinas, por ejemplo, son una parte imprescindible del equipamiento.

Gafas y frontal

No todos los expertos en vías ferratas se acuerdan de incluir este elemento dentro del equipamiento imprescindible para llevar a cabo esta actividad pero lo cierto es que, al ser un deporte al aire libre, te expones a los rayos solares y ya sabes que en la montaña pueden ser muy peligrosos para tus ojos. Por eso, nuestro consejo es que uses gafas de sol deportivas para protegerte.

Tampoco está de más que, si vas a conocer una vía ferrata en la que se recorra algún túnel o en la que vayas a hacer una ruta de noche, incluyas en tu equipo un frontal para tener mejor iluminación y visión. Parece obvio pero gafas y frontal seguramente no se utilicen al mismo tiempo.

Zapatillas

Otra parte muy importante de tu equipamiento para vía ferrata es tu calzado. Lo más recomendable es que sean unas zapatillas cómodas, de suela gruesa y buena adherencia para que no resbales. No te decantes por modelos rígidos como las botas de alpinismo ni tampoco por un calzado demasiado blando, sino más bien por unas zapatillas de montaña, así tendrás mejor agilidad para moverte por terrenos angostos. Pueden ser zapatillas de trekking.

Cuerda y descensor

Las vías ferratas requieren que estés asegurado lo máximo posible y, por eso, una parte de tu equipamiento que tampoco puede faltar es la cuerda. Habrá pasos complicados en los que será imprescindible que estés bien amarrado. El tipo de cuerda que utilices dependerá del tipo de vía ferrata a la que te enfrentes y, en función de eso, tendrás que valorar su longitud y demás características. La cuerda es un elemento indispensable para rapelar en pasos difíciles y por tu seguridad.

Tercera baga

La tercera baga es como una cinta exprés que te facilitará el descanso en las reuniones. Hay expertos en vías ferratas que no lo consideran un elemento imprescindible del equipamiento pero en momentos difíciles nos puede resultar de gran ayuda. Es más, en esos casos es esencial para nuestra seguridad.

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